Sur le toit de son immeuble, Célestin fuit le silence de ses parents. Il a parfois la visite de son grand frère, Célin, qui est devenu explorateur du ciel. Depuis l’immeuble d’en face, Lotte l’observe. Entre eux, une amitié se tisse sur un fond de maladresse pré-adolescente et une envie d’échapper à un quotidien dans lequel l’innocence de l’enfance a été trop vite effacée. Quand Célin dépose un colibri entre les mains de son petit frère, une attente commence pour Lotte et Célestin. Les yeux du minuscule oiseau restent fermés ; Célin explique que le colibri est en torpeur. Il faut lui laisser du temps, ne pas presser les choses. Mais Lotte a une mauvaise nouvelle, elle part en Nouvelle-Zélande. Tout devra peut-être bien s’accélérer…
Avec Le Colibri, l’autrice Elisa Shua Dusapin signe sa première bande dessinée à l’attention de la jeunesse. La finesse de son écriture dialogue avec l’humour tendre du trait de l’illustratrice Hélène Becquelin. Pour transposer la délicate économie de mots de l’écrivaine, l’artiste valaisanne joue avec une palette de gris colorés qui cède, dans les dernières pages, à une somptueuse émergence de couleurs. Un livre dont on ne ressort pas indemne !
Sur sa route à la reconquête de son identité, la narratrice va traverser plusieurs états (solitude, colère, tristesse) avant de pouvoir tendre la main au fantôme de son père et, enfin, devenir adulte. Avec une économie de mots proche du langage poétique, des dessins à l’encre qui jouent avec le blanc des pages, une narration en images inspirée de la psychanalyse, ce récit intime aborde avec pudeur la délicate question de la vulnérabilité de l’enfance face aux secrets des adultes, et l’importance du deuil dans la construction identitaire.
Au fil des émotions profondes que l’absence d’un parent suscite et d’une composition narrative originale où texte et dessins s’harmonisent en symbiose, ces moments de vie, capturés à la manière d’un vieil appareil photo, donnent un éclairage fort et sensible sur le devenir et la construction d’un enfant dans sa sphère intime.